Título: Batman: Messias
Título original: Batman: The Cult
Publicação original: 1988–1989
Roteiro: Jim Starlin
Arte: Bernie Wrightson
Cores: Bill Wray Editora: DC Comics
Dentre os heróis da velha guarda, o Cavaleiro das Trevas talvez tenha sido aquele que mais transitou entre diferentes estilos de narrativa ao longo das décadas. Entre os anos 60 e 70, a seriedade de suas histórias começou a crescer junto do número de leitores adultos que passaram a acompanhar quadrinhos. Porém, junto dessa onda de temas mais pesados e críticos, veio também a censura da indústria norte-americana de HQs, que tentou barrar esse tipo de abordagem e reduziu drasticamente o espaço dessas histórias nos anos seguintes. Mas o inevitável aconteceu: artistas e escritores começaram a lutar pela liberdade criativa dentro dos quadrinhos, e é justamente dessa ruptura que nasce Batman: Messias , originalmente lançado em 1989.
A obra coloca Gotham nas mãos do Diácono Blackfire, um falso profeta que manipula a cidade através da fé e do medo. O quadrinho é pesado, violento e extremamente adulto na maneira como conduz sua narrativa, sendo também uma das leituras que mais me surpreendeu justamente pelo cenário absurdo e perturbador em que fui jogado.
Um ermitão de passado desconhecido, conhecido apenas como Diácono Blackfire, chega a Gotham pregando uma palavra de fé cristã enquanto afirma ser um enviado divino com mais de cem anos de idade. Aos poucos, a imagem do falso messias começa a se espalhar pela cidade destruída, reunindo os menos afortunados sob sua influência e transformando a miséria de Gotham em combustível para o fanatismo. E talvez a coisa mais impressionante de todas seja justamente o fato de ele conseguir quebrar o próprio Batman.
Sequestrado, submetido à lavagem cerebral e lentamente destruído psicologicamente, Batman perde sua integridade, abandona seus princípios e sucumbe à violência e ao homicídio ao lado do Diácono. A fé utilizada como instrumento de controle pela força é o maior impacto dessa história. Ver um personagem que jamais cruzaria a linha do assassinato quebrando sua principal regra torna tudo ainda mais desconfortável. Felizmente, no meio desse colapso, surge Jason Todd, o Robin da época, que consegue salvar Batman das mãos do Diácono e de seus apóstolos.
Envergonhado pelo que se tornou, Batman decide fugir de Gotham enquanto o governo tenta recuperar o controle da cidade. Mas todos os esforços parecem inúteis. Grande parte da população passa a apoiar os métodos do Diácono, defendendo execuções e mortes em nome da “purificação” da cidade. E é justamente aí que o quadrinho mostra sua crítica mais forte: o homem santo rapidamente transforma Gotham em um verdadeiro pesadelo, criando um regime de medo, violência e submissão absoluta em nome da fé.
Aqui, para mim, existe uma das representações mais interessantes do conceito do Batman. Durante o período isolado na mansão, Bruce Wayne passa a enfrentar pesadelos constantes e dúvidas sobre sua missão de proteger Gotham. Seus pais aparecem quase como fantasmas de uma obrigação eterna, enquanto ele teme se tornar exatamente igual às pessoas que combate todas as noites.
A grande força da história está justamente nessa contradição. Batman usa medo e violência para enfrentar uma cidade dominada pela brutalidade, pela corrupção e pela covardia, mas ao mesmo tempo teme profundamente aquilo que pode se tornar. Muitas vezes o personagem parece amar a vida de vigilante, mas no fundo a própria obra deixa claro que não existe prazer nisso — apenas angústia, trauma e medo. Medo de reviver eternamente aquela noite no beco.
O final do quadrinho é extremamente recompensador. Batman finalmente consegue controlar seus impulsos homicidas contra o Diácono Blackfire, e existe uma cena particularmente brutal em que o falso messias é humilhado e reduzido ao desespero diante do próprio homem que tentou destruir psicologicamente. A arte de Bernie Wrightson merece destaque absoluto, conseguindo transmitir com perfeição o peso, a sujeira e a violência desse mundo decadente.
Após derrotar o Diácono e libertar Gotham, Batman precisa voltar a ser aquilo que representa: um símbolo contra o medo, o fanatismo e a injustiça. A história deixa muito claro como uma população desesperada pode facilmente entregar sua própria liberdade a alguém com um discurso elaborado, mesmo que completamente profano. Existe inclusive uma cena de uma mulher prestes a ser violentada por seguidores do culto, e talvez seja justamente ali que a obra melhor transmite o perigo do fanatismo e do apoio cego a falsos salvadores.
Batman: Messias é uma leitura pesada, perturbadora, bonita e extremamente complexa. Esse tipo de abordagem é um dos maiores legados das gerações de autores que decidiram usar os quadrinhos como ferramenta de crítica social e política. E poucas histórias conseguem fazer isso de maneira tão desconfortável e fascinante quanto essa.
